「天児」とは何と読む？この人形がもつ意味を解説（あまがつ/amagatsu）

天倪、尼児とも書く。枕元に置き、子どもに起きる病気や災厄、穢れを肩代わりしてもらうための人形。平安時代には、そうした風習があったことが記録されている。人形は、木や竹を丁字に組んだ簡単な骨組みに、絹で丸く作った頭に目鼻口と髪を描いたものを載せ、衣裳を着せたもの。江戸時代の書物には、「子どもが三歳になるまで使っていた」という記述がある。同じような人形に、はいはいする子どもの姿に似せて作った絹製の人形、這子（ほうこ）がある。