同じ読み方である「懐石料理」と混同されることがあるが、これらは別物。 「懐石料理」が茶会で濃茶をいただく前に食す料理であるのに対し、「会席料理」は料理店でお酒とともに楽しむ宴会料理のことを指す。華やかで品数も多く、料理が出される順番も様々だが、基本的には「先付け（お通し、前菜）」「お凌ぎ（おしのぎ。小さな寿司や蕎麦）」「椀物（わんもの。澄まし汁。先吸いともいう）」「向付（むこうづけ。お造り）」「鉢肴（はちざかな。焼き物）」「強肴（しいざかな。煮物、和え物、揚げ物など）」「留肴（とめざかな。酢の物、和え物など）」「飯・香の物・留椀（ご飯、漬物、味噌汁）」「水菓子・甘味（果物、シャーベットなど）」とする構成が多い。
