刀（かたな/katana）

もとは太刀、打刀 (うちがたな) 、脇差 (わきざし) 、短刀など日本刀の総称とされたが、室町時代以後は打刀のみを刀と称すようになった。打刀とは太刀が進化した刀剣で、刃長は、約2尺3寸～2尺4寸（70～73cm）。室町時代に、戦が1対1の騎馬戦から集団での徒戦（かちいくさ）になり、目の前の敵と戦う際に素早く鞘から刀身を抜けるよう、太刀よりも反りが浅く、短めな刀（打刀）として生まれた。刃を上に向けて腰の帯に差して携帯するのが特徴。