貞和5（1349）年創業──。日本風の甘い饅頭を発明し、670年以上の歴史のなかでイノベーションを起こしつづけ、今なお日本の和菓子文化を支える「塩瀬総本家」。その歴史や家訓を三十五代目当主、川島一世さんに伺います。初代、林浄因による甘いお饅頭の発明、足利家、徳川家との関わりも深い塩瀬家の発展と饅頭の変遷など、大河以上に壮大なその歴史は、”饅頭”に抱くイメージを超えた数々の驚きを私たちにもたらしてくれます。
〜前編より続き〜
林：引き続き、塩瀬総本家の歴史を伺っていきます。
1460年林浄因の奈良の店から、惟天盛佑が京都に店を開きました。今も烏丸三条に饅頭屋町の名前が残ります。しかしその直後である1467年に起こったのが応仁の乱。そこで祖先が疎開した先が三河国設楽郡塩瀬村でした。商売のできない間、祖先は中国に渡り、新たな知識を身に着けます。そこで生まれたのが今でも塩瀬総本家の看板メニューである「薯蕷（じょうよ）饅頭」でした。
林：これがいいサイズなんですよね。食べだすと止まらなくなります。
川島さん：当時疎開していた塩瀬城の写真もあります。
わー、すごい。
川島さん：現在の愛知県新城市に構えられていた小さなお城です。この城を治めていた豪族、塩瀬氏より頂戴し、屋号を塩瀬と名乗るようになりました。
それまでは単に「饅頭屋」と名乗っていたんですよね。
江戸時代の饅頭は「オーダーメイド」
その後の繁盛ぶりを示すのが、「日本第一番本饅頭所」と記された大看板。銀閣寺を作った足利義政公より看板の字を書いていただきました。また、後土御門天皇より、大変名誉な五七の桐の御紋をいただいています。それから、もう一人忘れてはならないのが……。
林：でましたね。
林宗二の孫、林宗味です。お茶が大好きで、千利休の孫娘をお嫁さんにもらったんです。彼はお茶に欠かせない塩瀬袱紗（ふくさ）という道具を発明し、饅頭とともに販売していたということです。その後、京都の家は残念ながら絶えてしまうんですが、江戸に上った祖先は日本橋、霊岸島、京橋の江戸三家に分かれ、繁盛したということです。
林：なるほど。
とくに有名だったのが、塩瀬五左衛門。
霊岸島の祖ですね。
塩瀬山城伝来記を記し、塩瀬中興の祖といわれた方です。繁盛の様子は『続江戸砂子』（1735年）、『江戸名物詩選』（1836年）といった江戸のガイドブックにも記されています。江戸時代は、棚にお饅頭を並べて「これ一つ」というような売り方は基本的にしません。注文を伺ってから、大奥やお寺にお納めするのが基本でした。
基本的にはオーダーメイド。
当時、お砂糖は江戸幕府が管理する輸入品でした。江戸末期、江戸幕府の財政事情が悪化した際に、サトウキビを沖縄や徳島で育てることをはじめ、やっと庶民もお砂糖を食べられるようになったということです。
それまでお砂糖というのはとても贅沢なものだったんですね。
実は、林浄因は奈良に子孫を残して中国に帰ってしまうんです。どこに帰ったか正確な場所がわからないので、彼の故郷である中国杭州西湖の国立公園内に碑を建立して、毎年秋に饅頭祭という行事を開催しています。
そして、これが今の塩瀬総本家本店、並びに本店内茶室です。
それから、家訓ですね。
社長室では、渡辺崋山という江戸時代の学者の遺訓を額に入れて展示しています。「まず朝は召使より早く起きよ」「十両の客より100文の客を大切にせよ」など商売の家訓と、「今日一日三つ君父師の御恩を忘れず不足を言うまじきこと」など生活の家訓がございます。
最大の発明品「あんこ」の誕生
塩瀬総本家のイノベーションにはどのようなものがあるのでしょうか。
川島さん：まずは饅頭の変遷ですね。時間がたつと固くなってしまう小麦の饅頭が薯蕷饅頭になり、あんこの味が格段によくなったことで、皮の非常に薄い本饅頭が生まれました。この革新は、当社一社で行ったことです。
すごいですね。
林浄因の最大の功績はあんこを発明したということです。その変化により、饅頭も変遷を進めていった。それで、生まれたのが江戸時代から当社に伝わる上生菓子の『菓子見本帳』です。あんこだけで工芸品のようなお菓子を生み出す技術が、江戸時代に確立したんですね。
林：そして次ですね。
戦後もお菓子の改革が起こり、当社もそれに適応するべく、いろいろなチャレンジをしています。サンリオとのコラボでキティちゃん型の饅頭をつくったり、歌舞伎座とコラボして隈取り饅頭を生み出したり、オリンピック用にチョコレート羊羹を開発したり。白い薯蕷饅頭にはなんでも描けるんですよ。
さて、あっという間にお時間が来てしまいました。670年以上にわたる歴史をこの45分でまとめてもらうという無理をお願いしまして……。この内容は川島さんのお母様である川島英子さんが描かれた『まんじゅう屋繁盛記』にも余すことなく描かれています。歴史や民俗学、神社好きな方など、ぜひみなさんも読んでみてください。
あんこを発明し、また最近ではサンリオや歌舞伎座ともコラボするなど、イノベーティブな取り組みに意欲的な塩瀬総本家。壮大な歴史を持つことに決して胡座をかかず、常にチャレンジを続ける姿勢は眩いばかりです。
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